Bandarískur dómstóll úrskurðar niðurfellingu sólargjalds Biden ólöglega, sem ryður braut fyrir afturvirk skylda

Nýlega úrskurðaði bandaríski alþjóðaviðskiptadómstóllinn (CIT) að tveggja-ára frestun Biden-stjórnarinnar á innflutningstollum á sólarsellum og einingum í Suðaustur-Asíu sé ólögleg. Þessi úrskurður þýðir að frá 6. júní 2022 til 6. júní 2024 mun mikill fjöldi sólarvara á lágu-verði, sem flutt er inn frá Suðaustur-Asíu (sem flestar eru framleiddar í Kína) verða fyrir afturvirkri skattlagningu.

Helstu frumkvöðlar þessarar málssókn eru Auxin Solar Inc. og Concept Clean Energy Inc. Fyrirtækin tvö halda því fram í málsókn sinni að frestun gjaldskrár Biden-stjórnarinnar hafi farið út fyrir gildissvið forsetavalds og að framkvæmd viðskiptaráðuneytisins á gjaldskrárstöðvuninni hafi einnig verið ólögleg.

Stefnandi leggur áherslu á að tollstöðvunarúrskurðurinn leyfir á óeðlilegan hátt innfluttum vörum á lágu-verði að komast inn á Bandaríkjamarkað, sem veldur tjóni fyrir staðbundinn framleiðsluiðnað.

Með dómsúrskurði sem tekur gildi getur bandaríska toll- og landamæraverndin (CBP) þegar í stað hafið afturvirkt skattlagningarferli og lagt tolla upp á milljarða dollara á sólarsellur og einingar fluttar inn frá Kambódíu, Malasíu, Tælandi og Víetnam á frestunartímanum.

Samkvæmt skýrslunni "Revenue Impact of Traceable Tariffs on US Solar Imports during the 2022-2024 Tariff Suspension Period" sem Coalition for A Prosperous America gaf út í vor, benda varfærnar áætlanir til þess að þessi afturvirki tollur gæti skilað 54 milljörðum dala í tekjur til bandaríska fjármálaráðuneytisins. Í skýrslunni var einnig bent á að afturvirk skattlagning muni veita staðbundnum sólarorkuframleiðendum sanngjarnan samkeppnisvettvang og draga úr langvarandi ósanngjörnum samkeppnisþrýstingi þeirra frá innfluttum vörum sem tengjast Kína. Slíkar vörur eru oft niðurgreiddar og studdar og verðið er líka tilbúið lækkað. Thomas Beline, fulltrúi stefnenda Auxin Solar Inc. og Concept Clean Energy Inc., sagði við fjölmiðla: „Þetta er óumdeildur sigur

Reyndar er áhersla deilna í þessu máli á lögmæti yfirlýsingu alríkisstjórnarinnar 10414. Tilkynningin var gefin út af Biden-stjórninni, sem skýrir neyðarstöðvun á -undarboðs- og jöfnunartolla á sólarsellum og einingar í fjórum löndum í Suðaustur-Asíu í tvö ár. Þrátt fyrir að bandarísk stjórnvöld hafi áður ákveðið að kínversk fyrirtæki séu að komast hjá núverandi tollum í gegnum lönd í Suðaustur-Asíu, er upphafleg ætlunin með útgáfu frestunarinnar að tryggja sléttar innflutningsleiðir og aðstoða við lendingu bandarískra sólarverkefna. Rétt er að taka fram að Auxin Solar Inc., einn stefnenda, var fyrst til að hefja "andstæðingur sniðgöngu" málsókn gegn sólarvörum í Suðaustur-Asíu. Á gildistíma frestunarúrskurðarins hefur bandaríska viðskiptaráðuneytið gefið toll- og landamæravernd fyrirmæli um að fresta innheimtu viðeigandi gjaldskrár.

Nú þegar stefnandi hefur unnið málshöfðunina þýðir það að bandarísk stjórnvöld verða að afturkalla allar tollstöðvunarráðstafanir og leggja alhliða afturvirka skattlagningu á vörur sem fluttar eru inn á frestunartímanum og hafa ekki enn lokið gjaldskrá. Þessar gjaldskrár geta valdið innflytjendum, þróunaraðilum og veitufyrirtækjum gríðarlegt tap og óvissu, sem áður hafa notað þennan -lágverða búnað í mörg verkefni, sem sumum hefur nú verið lokið. Hámarksfjárhæð tolla sem innheimtir eru afturvirkt að þessu sinni getur numið yfir 200% af verðmæti innfluttra vara.

Belin sagði: "Fyrir alla viðkomandi hópa innflytjenda, jafnvel þótt þeir séu reiknaðir samkvæmt núverandi tollakerfi, er þessi tollupphæð afar umtalsverð." Eins og er, eru stefndi og tengdir hagsmunaaðilar í málinu farnir að gera ráðstafanir, ein þeirra er að áfrýja til bandaríska alríkisáfrýjunardómstólsins; Annað er að sækja um tímabundna frestun á innheimtu gjaldskrár á áfrýjunartímanum til að draga úr-fjárhagsþrýstingi til skamms tíma; Sú þriðja er að stuðla að því að afturvirkri gjaldheimtu verði hætt eftir pólitískum leiðum. Það er greint frá því að aðilarnir sem taka þátt í svarinu eru iðnaðarsamtök og leiðandi fyrirtæki, þar á meðal American Clean Energy Association, BYD, Atlas, Oriental Sunrise, Trina Solar, o.fl.

Telur Belin að þessi úrskurður hafi slegið í gegn fyrir blindri hagnaðarleit í viðskiptadeilunni. Hann sagði: "Á þessu tímabili hafa sum fyrirtæki blindað sig af skammtímahagsmunum, hegðað sér óviðeigandi og þrýst vöruverði niður á svo lágt stig, sem er í sjálfu sér óskynsamlegt val." Hann sagði ennfremur að í grundvallaratriðum skýri úrskurður dómstólsins þá meginreglu að forseti Bandaríkjanna hafi vald til að lýsa yfir neyðarástandi í iðnaðarviðskiptum, en hann hafi enga heimild til að fella úr gildi tollheimtureglur sem þegar hafa tekið gildi. Ákvörðunin um að gefa út tímabundinn stöðvunarúrskurð á þeim tíma sjálfri hafði alvarleg vandamál og við vonum að slíkar aðstæður endurtaki sig ekki.

Í augnablikinu gefur Alþjóðaviðskiptadómstóllinn í Bandaríkjunum aðeins út stutt yfirlit yfir dóminn og búist er við að fullur dómstexti sem inniheldur upplýsingar sem ekki eru trúnaðarmál verði opinberlega gefinn út í „dómstilkynningu“ hluta opinberrar vefsíðu dómstólsins um helgina.